Tour de France 1973

Zaterdag 1 juli start de 110de editie van de Tour de France in de Baskische stad Bilbao in Spanje. Vijftig jaar geleden ging de Ronde van Frankrijk in Scheveningen van start. De eerste editie van de Tour de France vond plaats in 1903. Die werd toen georganiseerd door Henri Desgrange, hoofdredacteur van het tijdschrift L’Auto. Samen met medewerker Géo Lefèvre kwam hij op het idee om dwars door Frankrijk een ronde voor wielrenners te organiseren. Inspiratiebron was wielrenner Jean-Marie Corre. Hij introduceerde in 1895 een aluminium fiets en testte deze in zijn eentje uit op alle bekende parcoursen in Frankrijk. De allereerste editie van de Tour de France bestond uit zes etappes. Zestig wielrenners namen deel en fietsten tot wel achttien uur per dag. Uiteindelijk behaalden slechts 21 renners de finish. In 1954 startte de Tour de France voor het eerst buiten Frankrijk. Amsterdam kreeg de primeur, waarna Scheveningen in 1973 aan de beurt was.

Respecteren van de zondagsrust
Hoewel fietsminnend Nederland dolblij was met het Grand Départ in Scheveningen, waren diverse christelijke dorpen in de omgeving minder enthousiast. Hun grootste bezwaar was dat de lawaaierige Tourkaravaan de zondagsrust zou verstoren. Van minister van Binnenlandse Zaken De Gaay Fortman eisten ze een oplossing. Uiteindelijk kwamen er borden langs de route die de toeschouwers moesten attenderen op het eerbiedigen van de zondagsrust. De start in Scheveningen werd nog specialer doordat de toen 26-jarige Joop Zoetemelk de proloog won en de volgende etappe in de gele trui richting Rotterdam vertrok. De Tour eindigde op 22 juli in Parijs, waar Joop de Tour als vierde afsloot. Na Amsterdam en Scheveningen haalden Leiden in 1978, Den Bosch in 1996, Rotterdam in 2010 en Utrecht in 2015 de Tour binnen. Rotterdam maakt vanaf 2026 kans om het Grand Départ van ’s werelds grootste wielerwedstrijd weer naar Nederland te halen.