The northman (2022)

De prachtige landschappen van IJsland en Ierland, met kliffen, bergen, vulkanen en warmwaterbronnen, vormen de ideale decors van deze actielm met spirituele intermezzo’s. Ingedeeld in hoofdstukken, die de filmkijker altijd even uit het verhaal halen, zien we hoe de jonge Vikingprins Amleth (op latere leeftijd gespeeld door Alexander Skarsgård) getuige is van de moord op zijn vader door zijn oom Fjölnir. Hij vlucht in een roeiboot en herhaalt voortdurend zijn mantra dat hij zijn vader zal wreken, zijn moeder die achter is gebleven zal redden en Fjölnir zal doden. Vele jaren later, als hij volwassen is en enorm gespierd, probeert Amleth die missie te volbrengen. The northman’ is rauw en gewelddadig. Er vloeien talloze liters bloed en de gevolgen van de getrokken zwaarden en andere wapens zijn pijnlijk zichtbaar, met uitstulpende organen of verdwenen neuzen. Gaandeweg stompen die gevechten wel wat af. Dat zou goedgemaakt moeten worden door het onderliggende verhaal en de romance tussen Amleth en slavin Olga (Ana Taylor-Joy met haar priemende ogen). De plot kent echter maar een paar verrassingen en de liefde spat niet echt van het scherm. Wel fascinerend zijn de bovennatuurlijke onderdelen van het verhaal, waarin heksen en rituelen een rol spelen. In een soort dromen zien we hoe Amleth zweeft en allerlei visioenen heeft. Dat zijn bijna kunstzinnige beelden, die verrassen en de ‘The northman’ uittillen boven de gemiddelde historische actiefilm.