Napoleon

In deze verfilming van Napoleon Bonaparte’s leven, zien we hoe de Franse veldheer strijd leverde op het slagveld, in de politiek en met zijn grote liefde Josephine.<br/><br/>Als jongeman van in de twintig wordt officier Napoleon (Joaquin Phoenix) geroemd om zijn briljante militaire inzicht, waarmee hij glorieuze overwinningen voor het Franse leger binnenhaalt. Hij werkt zich snel op, zowel in militaire als politieke rangen en kroont zichzelf uiteindelijk in 1804 tot keizer der Fransen. Door zijn dictatoriale houding maakt hij echter steeds meer vijanden.<br/><br/><strong>Strijdtoneel</strong><br/>Ridley Scott is gewend aan het vertellen van epische historische verhalen. Denk aan ‘Kingdom of heaven’ en natuurlijk ‘Gladiator’. ‘Napoleon’ lijkt dus een kolfje naar de hand van de 85-jarige regisseur. In de grootse gevechtsscènes stelt hij ook zeker niet teleur: het is adembenemend hoe de legers elkaar tegemoet stormen op het strijdtoneel en honderden manschappen elkaar te lijf gaan in een kakofonie van geweren, zwaarden, kanonnen, paarden en vlaggen. Opwindend en bloederig. <br/><br/><strong>Afgekapt</strong><br/>Overige aspecten komen minder goed uit de verf. We zien dat Napoleon gek is op zijn Josephine (Vanessa Kirby), maar door haar ijskonijnerige gedrag begrijp je eigenlijk niet zo goed waarom. Ook worden verhaallijnen nogal abrupt afgekapt. Speelt Napoleons broer in het begin nog een belangrijke rol, later horen we niets meer van hem. En het duizelt ons bij de vele politieke bondjes die gesmeed, én minuten later alweer verbroken worden. Hoewel de film 158 minuten duurt, wordt er te weinig tijd genomen om dat soort zaken goed te belichten. Wellicht dat de beloofde ‘directors cut’ van vier uur, die uiteindelijk op Apple TV+ te zien zal zijn, verdieping en verduidelijking biedt.