Zwarthandslingeraap

Dit is een zwarthand-slingeraap. Dat is een duidelijke naam: hij heeft zwarte handen én kan slingeren als geen ander! Hij is een halve meter groot en weegt waarschijnlijk niet meer dan een kilo of vijf. Zijn donkere handen zijn lang en smal en hebben vier vingers, er zit alleen geen duim aan. Hij gebruikt zijn lange vingers als een soort haak om zich vast te houden aan de takken. Zo heeft deze slingeraap extra grip bij het voortbewegen en brengt hij ook makkelijk takken vol fruit naar zijn mond. Zijn schouders, achterpoten en voeten zijn aangepast aan zijn rondhangende levensstijl: lang en flexibel. Maar hij heeft ook een grijpstaart.

Extra ledemaat
Die grijpstaart gebruiken slingerapen als een soort extra ledemaat. Hun staart is half zo lang als hun lichaamslengte en is heel gespierd. Hij is zelfs zo sterk dat deze apen eraan kunnen hangen in een boom! Aan het einde van de staart zit een kaal stukje huid met ribbeltjes en lijntjes, handig voor extra grip. Zo glijden ze niet van de takken af. Slingerapen zijn naast acrobatisch ook nog eens erg intelligent. In een onderzoek naar intelligentie van veel verschillende apen, halfapen en mensapen behaalden slingerapen in de test een verrassende derde plaats; ze versloegen op het nippertje de gorilla. Op de eerste en tweede plaats stonden de orang-oetan en de chimpansee. Misschien staart hij mij dus wel met net zoveel fascinatie aan als ik hem!