Palmen zijn populair

In de wilde natuur van Europa komt slechts één soort palm voor, in de zuidelijke punten van Spanje en Griekenland. Deze kleine palm met meerdere stammen is eigenlijk eerder een struik, die niet groot wordt omdat hij op schrale berghellingen groeit. Het blad heeft de vorm van een waaier en daarom noemt men dit een waaierpalm (palmen met bladeren in de vorm van een vogelveer heten vederpalmen). Deze Europese palm (Latijnse naam Chamaerops humilis) overleeft onze koude natte winters moeizaam. Hij is niet geschikt om te planten op een vaste plek in de tuin. In andere werelddelen komen veel meer soorten palmen voor, maar ze leven allemaal in warme, tropische gebieden en kunnen absoluut geen vorst verdragen. Er is echter één soort die wel koudebestendig is: de Trachycarpus uit de Himalaya en het zuiden van China.

Echte winterpalm
Deze waaierpalm heeft een zeer harige stam, waarschijnlijk om zich tegen de kou te beschermen. Hij is grote hoogten gewend waar het behoorlijk koud kan worden, -17 graden is geen uitzondering. In onze Hollandse kleigrond groeit hij behoorlijk snel op; ik heb al exemplaren zien staan van zeven meter hoogte. Gaat u hem aanschaffen, let dan altijd op de potkluit, die moet stevig doorgeworteld zijn. Zo lang hij klein is, moet u hem beschermen tijdens heftige vorst-dagen met een stevige noordoostenwind. Daar zijn speciale beschermhoezen voor. Eenmaal goed aan de groei is het een probleemloze plant. Razend populair zijn ze aan het worden!