TrosKompas

TIJDMACHINE | GT ROVERS

Vergeten beroep: Marconist

Een marconist is een persoon die morsecode-signalen met behulp van een radiozender kan versturen, ontvangen en vertalen. Hij dankt zijn vak aan de uitvinder van de draadloze telegrafie, de Italiaan Guglielmo Marconi (1874-1937). Die begon rond 1890 op een zolder te experimenteren met radiogolven. Met zelfgebouwde toestellen lukte het hem om draadloze signalen te versturen over een afstand van zo’n 2.400 meter. In 1896 emigreerde hij naar Groot-Brittannië. Datzelfde jaar kreeg hij ’s werelds eerste octrooi voor zijn draadloze telegrafiesysteem. In 1901 kreeg hij het al voor elkaar om morsesignalen over een afstand van zo’n 3.200 kilometer te verzenden, maar pas in 1903 lukte het hem om een volledig radiotelegram te versturen. Dat was een felicitatie in morse van de Amerikaanse president Roosevelt aan koning Edward VII van het Verenigd Koninkrijk.

Communicatiecode
De morsecode werd in 1835 uitgevonden en ontwikkeld door de Amerikaan Samuel Morse (1791-1872). Het seinen van morse gaat via een elektro-mechanisch toestel, de seinsleutel. Bij het indrukken en loslaten van de seinsleutel, wordt een serie elektrische pulsen gemaakt. Hierbij wordt gebruikgemaakt van korte pulsen (punten) en lange pulsen (strepen). De combinaties die gevormd worden met de punten en strepen vormen letters, cijfers en leestekens. Zo bestaat het SOS-noodsignaal uit drie korte pulsen, drie lange pulsen en drie korte pulsen (… --- …). Een marconist, ook wel radio-officier of telegrafist genoemd, was vooral werkzaam op zeeschepen. Op grote schepen waren vaak enkele marconisten aanwezig. Zij waren verantwoordelijk voor het doorgeven en ontvangen van allerlei soorten berichten zoals het weerbericht, telegrammen van de bemanning en voor de communicatie in geval van nood. Door de ondergang van de Titanic in 1912, bleek wel hoe belangrijk een goede radioverbinding op zee was. De overlevenden danken hun leven aan de noodoproepen die de marconisten na de botsing met een ijsberg bleven uitzenden. Als gevolg van deze ramp werd vanaf 1914 radio-apparatuur op alle schepen verplicht gesteld. Door de komst van satellietcommunicatie verdween het beroep van de marconist.

 

Foto © GettyImages