Regisseur Dennis Bots kreeg rond 2000 het boek ‘Achtste-groepers huilen niet’ van Jacques Vriens zelf. Op de eerste pagina had de schrijver geschreven: “Een boek is net een film.” Nadat Dennis het in één adem had uitgelezen, wilde hij er meteen een film van maken. Dat is hem gelukt. Ondanks het moeilijke onderwerp, een kind met kanker, verdient deze mooie film een groot publiek. Hannah Obbeek (dochter van Johanna ter Steege, die ook in de film haar moeder speelt) overtuigt als de vrolijke, jongensachtige Akkie.
Ze zit in groep 8 en de levenslust bruist er vanaf als ze voetbalt of met haar vriendinnen speelt. Zelfs nadat blijkt dat Akkie leukemie heeft en naar het ziekenhuis moet. Ze maakt grapjes met dokter Snor (goede rol van Loek Peters) en racet met de rolstoel door de gangen. Soms wordt er iets te nadrukkelijk op de traanklieren gemikt, maar ‘Achtste-groepers huilen niet’ werkt wel. Zorg dus voor een zakdoek of een schouder om op te huilen, want zelfs geharde filmrecensenten verlieten met roodbetraande ogen de bioscoopzaal.